Evolution de la spéciation 2 : rideau de fer chez les souris !!!

Contrairement à ce que pensent les ID, il est possible à l'heure actuelle d'observer un événement de spéciation. Cela se passe en Europe, et concerne nos amies les souris. Il y existe deux genres de souris : Mus domesticus et Mus musculus. Chacun de ces genres occupe un territoire : il y a une souris occidentale et une souris orientale, et la ligne de partage suit de façon grossière l'ancien rideau de fer... Même si cette ligne est relativement précise, il existe une zone où ces deux souris coexistent, et, surprise, peuvent même s'hybrider. Payseur et al. ont alors regardé s'il existait certains marqueurs spécifiques sur les chromosomes X de chacune de ces deux espèces (le chromosome X semble idéal pour ce genre d'étude, car les mâles n'en ont qu'un, donc j'imagine qu'il est possible d'avoir des mâles hybrides fertiles lorsque les femelles sont stériles... encore un avantage d'avoir quelques mâles !). Je reproduis ci-dessous une de leurs figures, représentant la fréquence d'un allèle de domesticus en fonction de la distance : pour l'allèle de droite, on voit clairement où se trouve la frontière. Cette allèle est donc très probablement spécifique à domesticus (et à mon avis rendrait les femelles hybrides stériles : ce serait un des allèles dont je parlais dans mon billet précédent). Au contraire, l'allèle de gauche est répandu de part et d'autres de la frontière : celui-ci ne rend pas les souris stériles, et il semble même qu'il y ait une sélection positive chez musculus...


L'article en question peut se trouver ici; les références sont Payseur, B.A., J.G. Krenz, and M.W. Nachman, 2004. Differential patterns of introgression across the X chromosome in a hybrid zone between two species of house mice. Evolution 58: 2064-2078.